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Ernie Watts: Biographie

Watts begann mit 13 Jahren Saxophon zu spielen, stark beeinflusst von John Coltranes Spiel auf „Kind of Blue“. Er begann auf der West Chester University Musikerziehung zu studieren, erhielt aber dann ein Stipendium des Down Beat für das Berklee College of Music. Er spielt Sopran-, Alt- und Tenorsaxophon sowie Querflöte. Einen Namen hat er sich jedoch vornehmlich als Tenorsaxophonist gemacht.

Brian AugerErnie Watts

1966 begann er in der Big Band von Buddy Rich zu arbeiten. 1968 zog er nach Los Angeles, wo er bei Gerald Wilson und später dann bei Oliver Nelson spielte, mit dem er auch eine Afrikatournee unternahm. Während der nächsten Jahre arbeitete er als Studiomusiker. In Watts musikalischer Vita tauchen klangvolle Namen wie Thelonious Monk, Aretha Franklin, Pat Metheny, Sun Ra sowie Frank Zappa und Jean-Luc Ponty auf. Miles Davis begleitete er in den achtziger Jahren auf seiner letzten Welt-Tournee; 1981 war er auch mit den Rolling Stones auf Tour.

Watts war langjähriges Mitglied von Charlie Hadens Quartet "West" mit Haden (Bass), Alan Broadbent (Klavier) und Larance Marable (Schlagzeug), mit denen er einige CDs einspielte (u.a. "Haunted Hearts", "Now is the Hour", "Always say Goodbye") und die ihn einer breiteren Öffentlichkeit bekannt machten. Daneben arbeitete er auch in Hadens "Liberation Music Orchestra".

Unter eigenem Namen nahm er CDs mit u.a. Jack DeJohnette, Arturo Sandoval und Eddie Gomez auf. Sein europäisches Quartett besteht aus Christof Sänger, Rudi Engel und Heinrich Köbberling. Im Jahr 2004 trat er in Deutschland auch zusammen mit dem Gitarristen Lee Ritenour auf.

Insgesamt hat Watts bei über 500 Produktionen mitgewirkt und gilt heutzutage als einer der routiniertesten Saxophonisten. Er ist zweifacher Grammy-Preisträger. Ernie Watts war auch an der Aufnahme der Filmmusiken zu "Die Farbe Lila", "Ghostbusters – Die Geisterjäger", "Tootsie" und "Fame – Der Weg zum Ruhm" beteiligt.

Als offizieller Repräsentant der Firma Keilwerth spielt Watts Saxophone von Julius Keilwerth.

Ernie Watts legte im November 2011 beim US-amerikanischen Flying Dolphin Label sein neues Album "Oasis" vor.

 

 

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